¿Qué ventajas ofrece un libro electrónico para los lectores?
Comodidad y precio
Para un lector que no está en verdad interesado en comprar una edición impresa de algún libro, o que se encuentra en una región en la cual el libro impreso no está disponible, el libro electrónico se presenta como una alternativa barata, cómoda y cercana para leer el mismo contenido en un formato digital: en la actualidad, tras un pago rápido y seguro, el lector puede recibir el libro en su dispositivo en cosa de minutos para empezar a leerlo en su teléfono o ereader, sin siquiera tener que salir de su casa.
Aunque esta no es una regla oficial o siempre respetada, por lo general ocurre —por razones técnicas, históricas y culturales— que el libro electrónico se vende a un precio más bajo que el de su contraparte impresa. Como consecuencia, se ha convertido también en una alternativa de acceso para quienes no pueden comprar ediciones impresas, como estudiantes que necesitan materiales de referencia o de estudio, los cuales pueden llegar a tener precios muy altos en su versión impresa.
Accesibilidad y personalización
Los libros electrónicos ofrecen mayores opciones de accesibilidad para personas que tengan dificultades para leer o interactuar con un libro impreso. Algunas de estas opciones accesibilidad son:
- Libros electrónicos de miles de páginas pueden leerse en dispositivos pequeños y livianos, lo que hace más fácil transportarlos, guardarlos y leer en condiciones difíciles.
- Es posible aumentar el tamaño del texto para facilitar la lectura, junto con el interlineado, interletrado y muchas otras opciones de diagramación.
- Se pueden instalar y seleccionar fuentes especiales diseñadas para, por ejemplo, personas con dislexia, o utilizar la misma fuente preferida para todos los libros, de modo de mantener una regularidad al leer.
- Algunos dispositivos y aplicaciones permiten avanzar automáticamente las páginas, lo cual es útil para personas con problemas de movilidad.
- Otros dispositivos incluyen sistemas de voz automática, tecnologías conocidas como «texto a voz» (text to speech, TTS) que pueden «leer en voz alta» el libro, lo cual es útil para personas con discapacidad visual, motriz o que quieren escuchar mientras hacen otras actividades.
- También es posible traducir automáticamente los textos a otros idiomas, tecnología que ha mejorado considerablemente en los últimos años gracias a la inteligencia artificial.
Estas son solo algunas opciones disponibles para una serie de escenarios, y siempre es posible que nuevas tecnologías se desarrollen en el futuro, compatibles con libros electrónicos anteriores.
Por su parte, para que las opciones de accesibilidad funcionen correctamente, es fundamental que el libro electrónico esté bien construido, tanto en sus metadatos como en su estructura y diseño, para que pueda interactuar y funcionar sin problemas con los dispositivos.