¿Por qué existe un EPUB 2 y un EPUB 3, y cuál debo usar?

Desde su creación en 2007, el Consorcio W3C ha publicado algunas actualizaciones del estándar EPUB para mantenerlo al día con las tecnologías web e incorporar nuevas funcionalidades especiales.

En 2014, la versión EPUB 3.0.1 reemplazó la que durante muchos años fue la versión principal, EPUB 2.0.1 —conocida en general como EPUB 2—, para actualizar el formato con los estándares HTML5 y CSS3, además de incorporar funcionalidades propias, como mejoras de accesibilidad, metadatos, legibilidad y uso de elementos multimedia como audio y video. Luego, en 2019 se publicó la versión EPUB 3.2, y en 2023 la versión EPUB 3.3, que incluyen más mejoras de accesibilidad, correcciones y algunas modificaciones menores de los metadatos.

Lo importante a tener presente es que todas estas versiones son compatibles entre sí, por lo que es posible abrir un archivo EPUB 3 en cualquier lector creado durante la vigencia del formato EPUB 2 y viceversa sin problemas, aunque es posible que las nuevas características no estén disponibles. Si bien en sus primeros años de implementación EPUB 3 tenía problemas en algunos casos, en la actualidad, todos los dispositivos y aplicaciones mencionadas en esta guía son compatibles al menos con el estándar EPUB 3.0.1.

Por lo tanto, a la fecha de la última edición de este guía (2025), la mejor opción es utilizar al menos la versión EPUB 3.0.1, tanto para aprovechar todas sus funcionalidades de compatibilidad y multimedia, como para asegurar tanto la retrocompatibilidad como la compatibilidad frente a futuras versiones.