¿Qué es un EPUB?

EPUB (del inglés electronic publication) es un formato de archivo diseñado especialmente para libros electrónicos bajo la extensión .epub. Su estructura es un estándar universal designado por el World Wide Web Consortium (W3C), organismo encargado de definir y recomendar estándares para internet, con lo cual forma parte de una familia de estándares para contenido multimedia, como MP3, JPEG, ZIP, HTML, CSS, XML y cientos de otros que en conjunto forman la estructura de internet.

Debido a que fue creado por un consorcio asociado con internet y a partir de estándares como XML, HTML y CSS, muchos expertos han descrito a los archivos EPUB como versiones simplificadas y portátiles de sitios web. Sin embargo, EPUB tiene algunas características propias especiales para libros electrónicos, sobre todo en el área de metadatos y navegación, que veremos más adelante. De cualquier modo, es útil considerar que los archivos EPUB tienen una flexibilidad similar a la de los sitios web para adaptar el flujo del texto en todo tipo de pantalla.

EPUB es un formato abierto y libre, lo que quiere decir que cualquier persona que siga las indicaciones del estándar puede crear, leer, distribuir y vender un EPUB con absoluta libertad, sin tener que pagar regalías o licencias por su uso. Debido a esto, en la actualidad EPUB es el formato preferido por la gran mayoría de editoriales, autores, distribuidores, libreros y lectores en el mundo; y en aquellos casos en que se usan otros formatos, como Mobi de Amazon, estos mantienen suficiente compatibilidad con EPUB como para poder convertirlos con facilidad.

En conclusión, EPUB es la mejor opción para crear un libro electrónico de maquetación fluida, a partir del cual se pueden crear otras versiones para casos particulares.